นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ให้เป็นพลาสติกชีวภาพที่ย่อยสลายได้ ซึ่งเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
รายละเอียดการค้นพบ
ทีมวิจัยใช้กระบวนการเร่งปฏิกิริยาทางเคมีที่เรียกว่า อิเล็กโทรซินธิซิส โดยใช้ไฟฟ้าจากแหล่งพลังงานหมุนเวียนในการเปลี่ยนคาร์บอนไดออกไซด์ให้เป็นโมเลกุลที่ซับซ้อนขึ้น จากนั้นจึงนำไปผลิตเป็นโพลิเมอร์ที่สามารถนำไปใช้ทำพลาสติกได้
ข้อดีของพลาสติกชีวภาพ
- ลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก เนื่องจากใช้คาร์บอนไดออกไซด์เป็นวัตถุดิบ
- ย่อยสลายได้ตามธรรมชาติภายในเวลาไม่กี่เดือน
- ไม่ก่อให้เกิดมลพิษจากไมโครพลาสติก
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม
การผลิตพลาสติกแบบดั้งเดิมปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จำนวนมาก แต่กระบวนการใหม่นี้กลับช่วยดักจับและนำกลับมาใช้ใหม่ ทำให้เป็นวงจรที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
ดร.สมชาย หัวหน้าทีมวิจัย กล่าวว่า “นี่เป็นก้าวสำคัญสู่เศรษฐกิจหมุนเวียน เราสามารถเปลี่ยนของเสียให้เป็นทรัพยากรที่มีค่า”
แนวโน้มในอนาคต
- การขยายขนาดการผลิตเพื่อใช้ในอุตสาหกรรม
- การพัฒนาพลาสติกชีวภาพให้มีคุณสมบัติเทียบเท่าพลาสติกทั่วไป
- การนำไปใช้ในบรรจุภัณฑ์และผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภค
นักวิทยาศาสตร์คาดว่าภายใน 5 ปี พลาสติกชีวภาพชนิดนี้อาจเริ่มวางจำหน่ายในท้องตลาด ช่วยลดปัญหาขยะพลาสติกและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
