นายจานนี อินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ หรือฟีฟ่า ได้ออกมายืนยันอย่างเป็นทางการว่าซาอุดีอาระเบียจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันฟุตบอลโลกในปี 2034 หลังจากที่ประเทศในตะวันออกกลางได้เสนอตัวเป็นเจ้าภาพแต่เพียงผู้เดียว
การยืนยันอย่างเป็นทางการ
ประธานฟีฟ่าได้ประกาศข่าวนี้ระหว่างการประชุมสภาคองเกรสของฟีฟ่าที่จัดขึ้นในกรุงเทพมหานคร โดยระบุว่าซาอุดีอาระเบียจะได้รับสิทธิ์ในการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกครั้งที่ 25 ซึ่งจะจัดขึ้นในปี 2034 การตัดสินใจครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ซาอุดีอาระเบียเป็นประเทศเดียวที่ยื่นเสนอตัวเป็นเจ้าภาพอย่างเป็นทางการ
รายละเอียดการเสนอตัว
ซาอุดีอาระเบียได้เริ่มกระบวนการเสนอตัวเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 ตั้งแต่ช่วงต้นปี 2024 โดยได้รับการสนับสนุนจากหลายประเทศในภูมิภาคตะวันออกกลางและเอเชีย การเสนอตัวของซาอุดีอาระเบียมีจุดเด่นในด้านการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านกีฬาและการท่องเที่ยว รวมถึงการสร้างสนามกีฬาที่ทันสมัยและระบบคมนาคมขนส่งที่มีประสิทธิภาพ
นอกจากนี้ ซาอุดีอาระเบียยังมีแผนที่จะจัดการแข่งขันใน 15 สนามกีฬาที่ตั้งอยู่ใน 5 เมืองหลักของประเทศ ได้แก่ กรุงริยาด, เจดดาห์, ดัมมาม, คอบาร์ และนครเมกกะ โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างประสบการณ์ที่น่าประทับใจให้กับแฟนฟุตบอลจากทั่วโลก
ปฏิกิริยาจากวงการฟุตบอล
การประกาศครั้งนี้ได้รับการตอบรับจากหลายฝ่ายในวงการฟุตบอลโลก โดยบางส่วนมองว่าเป็นการพัฒนาที่ดีสำหรับฟุตบอลในภูมิภาคตะวันออกกลาง ขณะที่บางฝ่ายแสดงความกังวลเกี่ยวกับสภาพอากาศและประเด็นด้านสิทธิมนุษยชนในซาอุดีอาระเบีย อย่างไรก็ตาม ฟีฟ่าได้ระบุว่าซาอุดีอาระเบียจะต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดและมาตรฐานที่ฟีฟ่ากำหนดอย่างเคร่งครัด
การเตรียมความพร้อมของซาอุดีอาระเบีย
ซาอุดีอาระเบียได้เริ่มเตรียมความพร้อมสำหรับการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก 2034 ตั้งแต่ตอนนี้ โดยมีการลงทุนมหาศาลในโครงการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ รวมถึงการสร้างสนามกีฬาแห่งใหม่ การปรับปรุงระบบขนส่งสาธารณะ และการพัฒนาโรงแรมและที่พักสำหรับนักท่องเที่ยว
รัฐบาลซาอุดีอาระเบียยังมีแผนที่จะใช้ฟุตบอลโลก 2034 เป็นเครื่องมือในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจและส่งเสริมภาพลักษณ์ของประเทศในเวทีโลก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวิสัยทัศน์ 2030 ที่ต้องการลดการพึ่งพาน้ำมันและพัฒนาเศรษฐกิจด้านอื่นๆ
การประกาศครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญของฟุตบอลโลกที่กำลังจะกลับมาจัดในภูมิภาคตะวันออกกลางอีกครั้ง หลังจากที่กาตาร์เป็นเจ้าภาพในปี 2022 ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมาก แฟนฟุตบอลทั่วโลกต่างรอคอยที่จะได้เห็นการแข่งขันฟุตบอลโลก 2034 ที่ซาอุดีอาระเบีย
