กองทัพอวกาศสหรัฐฯ (U.S. Space Force) ได้ลงนามสัญญามูลค่า 4.16 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ กับ SpaceX ของ อีลอน มัสก์ ซึ่งกำลังเตรียมเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ เพื่อพัฒนาโครงการดาวเทียมสำหรับติดตามและกำหนดเป้าหมายภัยคุกคามทางอากาศ โครงการดังกล่าวมีชื่อว่า Space-Based Advanced Moving Target Indicator (SB-AMTI) เพื่อเชื่อมโยงการทำงานของเซ็นเซอร์ในอวกาศ ระบบสื่อสารที่มีความปลอดภัย และระบบประมวลผลภาคพื้นดิน ภายในอุตสาหกรรมด้านอวกาศของรัฐบาลสหรัฐฯ
โครงการ Golden Dome
สัญญานี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการระบบป้องกันขีปนาวุธ Golden Dome ซึ่งเป็นโครงการสำคัญของรัฐบาลประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ หนึ่งในนั้นคือระบบตรวจจับและติดตามเป้าหมายโดยดาวเทียม ซึ่งในโครงการนี้คาดว่าจะมีบทบาทสำคัญในการติดตามระบบขีปนาวุธ นอกจากนั้น ยังมีเป้าหมายขยายขีดความสามารถระบบสกัดกั้นภาคพื้นดิน เซ็นเซอร์ และระบบบัญชาการควบคุม พร้อมเพิ่มดาวเทียมในอวกาศสำหรับตรวจจับ ติดตาม และอาจรวมถึงการรับมือภัยคุกคามทางอากาศในอนาคต
รายละเอียดสัญญา
Space Force ระบุว่า มีหลายบริษัทที่จะเข้าร่วมงานภายใต้โครงการ SB-AMTI รวมถึง SpaceX และจะมีการลงนามสัญญาเพิ่มเติมให้กับบริษัทอื่นๆ ภายในปีหน้า ส่วนสัญญากับ SpaceX มีเป้าหมายที่จะปล่อยดาวเทียมภายในปี 2028
อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้ Space Force ยังได้ลงนามสัญญามูลค่า 2.29 พันล้านดอลลาร์ให้กับ SpaceX เพื่อพัฒนาเครือข่ายสื่อสารผ่านดาวเทียมความเร็วสูงและมีความปลอดภัย สำหรับเชื่อมต่อเซ็นเซอร์และระบบอาวุธทางทหารทั่วโลก
มูลค่าโครงการเพิ่มขึ้น
มูลค่าโครงการระบบป้องกันขีปนาวุธ Golden Dome ได้เพิ่มขึ้นเป็น 185 พันล้านดอลลาร์ หรือเพิ่มขึ้น 10 พันล้านดอลลาร์ เพื่อเร่งพัฒนาขีดความสามารถด้านอวกาศที่สำคัญในรัฐบาลของโดนัลด์ ทรัมป์
