ทีมนักวิจัยจากองค์กรสำรวจใต้ทะเลลึกได้ประกาศการค้นพบซากเรือรบหลวงของอังกฤษสองลำที่อับปางในทะเลจีนใต้เมื่อช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยใช้เทคโนโลยีโซนาร์และหุ่นยนต์ใต้น้ำในการสำรวจ
รายละเอียดการค้นพบ
ซากเรือทั้งสองลำคือ HMS Prince of Wales และ HMS Repulse ซึ่งจมลงเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม ค.ศ. 1941 หลังถูกโจมตีทางอากาศโดยกองทัพญี่ปุ่น การค้นพบครั้งนี้เกิดขึ้นนอกชายฝั่งของประเทศมาเลเซีย ที่ระดับความลึกประมาณ 70 เมตร
ความสำคัญทางประวัติศาสตร์
การค้นพบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการศึกษาประวัติศาสตร์การทหารเรือในสงครามโลกครั้งที่ 2 เนื่องจากเป็นการสูญเสียเรือรบหลักของกองทัพเรืออังกฤษในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เหตุการณ์นี้ยังเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้กองทัพเรืออังกฤษต้องปรับเปลี่ยนยุทธศาสตร์ในพื้นที่
- เรือ HMS Prince of Wales เป็นเรือประจัญบานชั้น King George V ที่ทันสมัยที่สุดในขณะนั้น
- เรือ HMS Repulse เป็นเรือลาดตระเวนประจัญบานที่เคยผ่านศึกมาหลายครั้ง
ทีมวิจัยได้ใช้เทคโนโลยีการสแกนสามมิติเพื่อสร้างภาพจำลองของซากเรือ ซึ่งจะช่วยให้นักประวัติศาสตร์สามารถศึกษาโครงสร้างและสภาพของเรือได้อย่างละเอียด นอกจากนี้ยังมีการเก็บตัวอย่างจากซากเรือเพื่อวิเคราะห์การกัดกร่อนและผลกระทบจากสิ่งแวดล้อมทางทะเล
แผนการอนุรักษ์
องค์กรที่เกี่ยวข้องกำลังหารือกับรัฐบาลมาเลเซียและอังกฤษเกี่ยวกับมาตรการปกป้องซากเรือเหล่านี้ เนื่องจากเป็นสุสานของทหารเรือที่เสียชีวิตในเหตุการณ์ดังกล่าว โดยมีแผนที่จะกำหนดให้พื้นที่ดังกล่าวเป็นเขตหวงห้ามเพื่อป้องกันการลักลอบขุดค้นและทำลายซากเรือ
