เท็ด เทอร์เนอร์ ผู้ก่อตั้ง CNN และผู้บุกเบิกข่าวโทรทัศน์ตลอด 24 ชั่วโมง เสียชีวิตในวัย 87 ปี ชายผู้ปฏิวัติการรับชมข่าวสารสู่ระบบ 24 ชั่วโมง และมหาเศรษฐีใจบุญผู้บริจาคทรัพย์สินมหาศาลเพื่อสิ่งแวดล้อมและสันติภาพโลก
การจากไปของตำนานสื่อ
วันนี้ (7 พ.ค.2569) CNN รายงานข่าวการสูญเสียบุคคลสำคัญระดับโลก เท็ด เทอร์เนอร์ มหาเศรษฐีชาวอเมริกัน ผู้เป็นทั้งผู้บุกเบิกวงการโทรทัศน์ นักธุรกิจกีฬา นักอนุรักษ์ และผู้ใจบุญระดับตำนาน ได้เสียชีวิตลงอย่างสงบในวัย 87 ปี ณ บ้านพักของเขา โดยมีสมาชิกในครอบครัวอยู่เคียงข้างในวาระสุดท้าย ตามการยืนยันจากแถลงการณ์ของเทอร์เนอร์ เอ็นเตอร์ไพรส์
จากเด็กชายสู่เจ้าพ่อสื่อ
เท็ด เทอร์เนอร์ หรือที่รู้จักกันในฉายา The Mouth of the South (ปากจัดแห่งแดนใต้) เนื่องจากเป็นคนพูดจาโผงผางและตรงไปตรงมา เกิดที่รัฐโอไฮโอ แต่มาสร้างชื่อในแอตแลนตา เขาไม่ได้เริ่มต้นจากความร่ำรวยมหาศาล แต่เริ่มจับธุรกิจสื่อตั้งแต่อายุ 24 ปี หลังจากบิดาตัดสินใจจบชีวิตตนเองทิ้งธุรกิจป้ายโฆษณาไว้ให้ เท็ดเปลี่ยนความโศกเศร้าเป็นพลังขับเคลื่อน ในปี 2513 เขาขยายกิจการจากป้ายโฆษณาไปสู่สถานีวิทยุ พยายามดึงคนดูด้วยการฉายหนังเก่า ซิตคอม และถ่ายทอดกีฬา จนในที่สุดสามารถเปลี่ยนสถานีท้องถิ่นให้กลายเป็น Superstation ช่องโทรทัศน์ที่ส่งสัญญาณผ่านดาวเทียมไปทั่วสหรัฐอเมริกา
CNN: ความบ้าคลั่งที่เปลี่ยนโลก
สิ่งที่ทำให้ชื่อของเท็ด เทอร์เนอร์ถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์คือการตัดสินใจที่หลายคนในสมัยนั้นมองว่าบ้าคลั่ง นั่นคือการตั้งสถานีข่าวที่รายงานตลอด 24 ชั่วโมง ในชื่อ CNN (Cable News Network) เมื่อวันที่ 1 มิ.ย.2523 ในยุคที่ข่าวโทรทัศน์มีเพียงช่วงเย็นไม่กี่นาที เท็ดมองเห็นโอกาสว่าคนทำงานต้องการดูข่าวในเวลาที่พวกเขาสะดวก ช่วงแรก CNN ถูกล้อเลียนอย่างหนัก เพราะการออกอากาศสดตลอดวันทำให้เกิดข้อผิดพลาดบ่อยครั้ง บางคนเรียกช่องนี้ว่าช่องข่าวก๋วยเตี๋ยวไก่ หรือ Chicken Noodle News เพื่อเยาะเย้ย แต่เทอร์เนอร์ไม่เคยยอมแพ้ เขาทุ่มเทให้ CNN อย่างมหาศาล ถึงขั้นใช้ชีวิตกินนอนบนโซฟาในที่ทำงานนานนับสิบปีเพื่อผลักดันวิสัยทัศน์นี้
สงครามอ่าวเปอร์เซีย: จุดเปลี่ยนของ CNN
ชื่อของ CNN กลายเป็นที่รู้จักทั่วโลกอย่างแท้จริงในช่วงสงครามอ่าวเปอร์เซีย ปี 2533 เพราะ CNN เป็นสำนักข่าวเพียงแห่งเดียวที่ถ่ายทอดเหตุการณ์สงครามแบบสด ๆ ตลอด 24 ชั่วโมง ทำให้ผู้ชมทั่วโลกได้เห็นภาพสงครามแบบเรียลไทม์เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์โทรทัศน์ ความสำเร็จดังกล่าวทำให้เทอร์เนอร์ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เปลี่ยนโลกข่าวสาร และในปี 2534 นิตยสาร Time ยังเลือกให้เขาเป็นบุคคลแห่งปี
อาณาจักรสื่อและกีฬา
ความสำเร็จของเขาไม่ได้หยุดเพียงแค่ข่าว เท็ดขยายอาณาจักรด้วยการสร้างช่องบันเทิงที่คนไทยคุ้นเคยอย่าง Cartoon Network สำหรับเด็ก ๆ ช่องภาพยนตร์คลาสสิก TCM และช่อง TNT นอกจากนี้เขายังเป็นเจ้าของทีมเบสบอล Atlanta Braves และทีมบาสเกตบอล Atlanta Hawks ซึ่งเขาบริหารด้วยความหลงใหลและสไตล์ที่โดดเด่นไม่เหมือนใคร
มหาเศรษฐีใจบุญและนักอนุรักษ์
ในด้านการกุศลและการอนุรักษ์ เท็ด เทอร์เนอร์ คือหนึ่งในผู้ถือครองที่ดินรายใหญ่ที่สุดในอเมริกา เขาใช้ทรัพย์สินมหาศาลในการฟื้นฟูธรรมชาติ โดยเฉพาะการเป็นหัวหอกในการนำควายไบซัน (Bison) กลับมาสู่ทุ่งหญ้าอเมริกาตะวันตกอีกครั้งหลังจากพวกมันเกือบสูญพันธุ์ ในปี 2540 เขาสร้างความฮือฮาด้วยการบริจาคเงิน 1,000 ล้านดอลลาร์ ให้กับองค์การสหประชาชาติ และก่อตั้งมูลนิธิองค์การสหประชาชาติ เพื่อสนับสนุนภารกิจระดับโลกด้านมนุษยธรรม สุขภาพ และสันติภาพ และสร้างการ์ตูนอมตะอย่าง Captain Planet เพื่อปลูกฝังจิตสำนึกรักโลกให้กับเด็ก ๆ ทั่วโลก
โรคสมองเสื่อมชนิดลูวีบอดี
ในช่วงบั้นปลายชีวิต เท็ดต้องเผชิญกับการเจ็บป่วยครั้งสำคัญ โดยใน พ.ศ.2561 เขาได้เปิดเผยต่อสาธารณะว่าตนเองป่วยเป็นโรคสมองเสื่อมชนิดลูวีบอดี (Lewy Body Dementia หรือ LBD) ซึ่งเป็นโรคความเสื่อมทางระบบประสาทที่ส่งผลกระทบต่อความสามารถในการทำงานของสมองอย่างรุนแรง ความแตกต่างของโรคนี้จากอัลไซเมอร์ทั่วไปคือ การสะสมของโปรตีนผิดปกติที่เรียกว่าลูวีบอดีในเซลล์สมอง ซึ่งจะทำให้ผู้ป่วยมีอาการสับสนทางสติปัญญาอย่างรุนแรง มีอาการทางกายภาพคล้ายโรคพาร์กินสัน เช่น กล้ามเนื้อแข็งเกร็ง ตัวสั่น และอาจมีอาการเห็นภาพหลอน รวมถึงปัญหาด้านการนอนหลับและการควบคุมระบบประสาทอัตโนมัติ โรคนี้ค่อย ๆ กัดเซาะความสามารถในการสื่อสารและการตัดสินใจของเขา จนกระทั่งในช่วงต้นปีนี้ เขาต้องเข้ารับการรักษาอาการปอดบวมก่อนจะค่อย ๆ ทรุดลงและจากไปในที่สุด
มรดกที่ยั่งยืน
อดีตภรรยาของเขา เจน ฟอนดา เคยกล่าวว่า หากเป็นคนอื่นที่เติบโตมาในสภาพแวดล้อมแบบเดียวกับเทอร์เนอร์ อาจกลายเป็นคนโหดร้ายหรือเผด็จการไปแล้ว แต่สิ่งมหัศจรรย์คือ เทอร์เนอร์ กลับเลือกใช้ชีวิตเพื่อสร้างสิ่งดี ๆ ให้โลก แม้กายของเขาจะดับสูญไปในวัย 87 ปี แต่มรดกที่เท็ด เทอร์เนอร์ ทิ้งไว้เบื้องหลัง ทั้งในรูปแบบของสถานีข่าวที่เชื่อมโยงผู้คนเข้าด้วยกัน ความพยายามในการลดอาวุธนิวเคลียร์โลก หรือผืนป่าและสัตว์ป่าที่เขาช่วยอนุรักษ์ไว้ ล้วนเป็นหลักฐานเชิงประจักษ์ว่าเขาได้บรรลุเป้าหมายที่เคยกล่าวไว้ว่าอยากจะช่วยกู้โลกอย่างแท้จริง สิ่งที่เขาทิ้งไว้จะเป็นแรงบันดาลใจและเป็นประโยชน์ต่อมนุษยชาติต่อไปอย่างไม่มีวันเสื่อมคลาย
