นายเศรษฐา ทวีสิน นายกรัฐมนตรี เปิดเผยถึงความคืบหน้าในการเปิดเส้นทางบินตรงจากจีนสู่ภูเก็ตว่า ขณะนี้มีสายการบินจากจีนเปิดให้บริการเที่ยวบินตรงสู่ภูเก็ตแล้วจำนวน 7 เส้นทาง ซึ่งเป็นไปตามนโยบายของรัฐบาลที่ต้องการผลักดันให้ไทยเป็นศูนย์กลางการบินของภูมิภาค พร้อมกระตุ้นการท่องเที่ยวให้ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว
เส้นทางบินตรงจีน-ภูเก็ต
สำหรับ 7 เส้นทางที่เปิดให้บริการแล้ว ประกอบด้วย ปักกิ่ง เซี่ยงไฮ้ กว่างโจว เฉิงตู คุนหมิง ฉงชิ่ง และเซินเจิ้น โดยสายการบินต่างๆ เช่น แอร์ไชน่า ไชน่าอีสเทิร์น และไชน่าเซาเทิร์น ได้เพิ่มเที่ยวบินพิเศษเพื่อรองรับความต้องการเดินทางที่เพิ่มขึ้นในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยว
ผลกระทบต่อเศรษฐกิจท้องถิ่น
นายกรัฐมนตรีกล่าวเพิ่มเติมว่า การเปิดเที่ยวบินตรงดังกล่าวจะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจของจังหวัดภูเก็ตและพื้นที่ใกล้เคียง เนื่องจากนักท่องเที่ยวจีนเป็นกลุ่มที่มีกำลังซื้อสูงและนิยมเดินทางมาท่องเที่ยวในประเทศไทย โดยเฉพาะในช่วงเทศกาลสำคัญ เช่น ตรุษจีนและวันหยุดยาวของจีน
นอกจากนี้ รัฐบาลยังมีแผนที่จะขยายเส้นทางบินตรงไปยังเมืองอื่นๆ ของจีนเพิ่มเติมในอนาคต เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้กระจายตัวไปยังจังหวัดต่างๆ ทั่วประเทศ ลดความแออัดในแหล่งท่องเที่ยวหลัก และสร้างรายได้ให้กับชุมชนท้องถิ่นอย่างยั่งยืน
ความร่วมมือระหว่างประเทศ
การเปิดเที่ยวบินตรงครั้งนี้เป็นผลมาจากความร่วมมือระหว่างรัฐบาลไทยและจีน รวมถึงการเจรจากับสายการบินต่างๆ เพื่ออำนวยความสะดวกในการเดินทางและลดข้อจำกัดด้านการบิน โดยเฉพาะการเพิ่มสิทธิการบิน (traffic rights) และการปรับลดภาษีน้ำมันอากาศยานเพื่อจูงใจให้สายการบินเปิดเส้นทางใหม่
นายกฯ ยังกล่าวขอบคุณทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องที่ร่วมกันผลักดันโครงการนี้ให้สำเร็จลุล่วง พร้อมย้ำว่ารัฐบาลจะเดินหน้าพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านการบินอย่างต่อเนื่อง เช่น การขยายสนามบินภูเก็ตและการปรับปรุงระบบขนส่งสาธารณะ เพื่อรองรับจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้น
เป้าหมายในอนาคต
รัฐบาลตั้งเป้าที่จะให้ไทยเป็นศูนย์กลางการบินของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ภายในปี 2573 โดยมีเป้าหมายให้มีผู้โดยสารผ่านสนามบินทั่วประเทศมากกว่า 200 ล้านคนต่อปี และเพิ่มสัดส่วนรายได้จากการท่องเที่ยวเป็น 30% ของจีดีพี
นายเศรษฐากล่าวทิ้งท้ายว่า การเปิดเที่ยวบินตรงจีน-ภูเก็ตเป็นเพียงก้าวแรกของแผนพัฒนาใหญ่ รัฐบาลจะยังคงทำงานอย่างหนักเพื่อสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจและยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชนทุกคน
