นทท.จีนแห่เที่ยวไทยคึกคัก หลังรัฐบาลยกเว้นวีซ่าถาวร

นับตั้งแต่รัฐบาลไทยประกาศนโยบายยกเว้นวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวจีนอย่างถาวรเมื่อวันที่ 1 มีนาคม 2567 ที่ผ่านมา พบว่าจำนวนนักท่องเที่ยวจีนเดินทางเข้าประเทศไทยเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องและคึกคักเป็นอย่างมาก โดยข้อมูลจากกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ระบุว่าในช่วงเดือนมีนาคมเพียงเดือนเดียว มีนักท่องเที่ยวจีนเดินทางเข้าไทยมากกว่า 800,000 คน เพิ่มขึ้นถึง 35% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน

ผลกระทบต่อเศรษฐกิจและการท่องเที่ยว

การยกเว้นวีซ่าถาวรครั้งนี้ ถือเป็นมาตรการสำคัญที่รัฐบาลหวังจะกระตุ้นเศรษฐกิจโดยรวม เนื่องจากนักท่องเที่ยวจีนเป็นกลุ่มที่มีกำลังซื้อสูงและเป็นตลาดใหญ่ที่สุดของไทย โดยในปี 2566 ที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวจีนเดินทางมาไทยประมาณ 3.4 ล้านคน สร้างรายได้กว่า 1.7 แสนล้านบาท

นางสาวสุดาวรรณ หวังศุภกิจโกศล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า "นโยบายยกเว้นวีซ่าถาวรครั้งนี้ จะช่วยให้ไทยสามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวจีนได้มากขึ้น คาดว่าทั้งปี 2567 จะมีนักท่องเที่ยวจีนเดินทางมาไทยไม่น้อยกว่า 7 ล้านคน สร้างรายได้กว่า 3.5 แสนล้านบาท"

—

ปฏิกิริยาจากผู้ประกอบการ

ผู้ประกอบการธุรกิจท่องเที่ยวและโรงแรมต่างพากันดีใจกับนโยบายดังกล่าว โดยนายกสมาคมโรงแรมไทย กล่าวว่า "ที่ผ่านมาเรารอคอยมาตรการนี้มานาน เพราะนักท่องเที่ยวจีนมีความสำคัญต่อธุรกิจของเรา หลังจากนี้คาดว่าอัตราการเข้าพักจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยเฉพาะในเมืองท่องเที่ยวหลักอย่าง กรุงเทพฯ ภูเก็ต และเชียงใหม่"

อย่างไรก็ดี ผู้ประกอบการบางรายยังคงกังวลเกี่ยวกับปัญหาการขาดแคลนแรงงานในภาคบริการ เนื่องจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจส่งผลต่อคุณภาพการให้บริการ

มาตรการรักษาความปลอดภัย

ด้านสำนักงานตำรวจแห่งชาติ ได้ออกมาตรการรักษาความปลอดภัยนักท่องเที่ยวจีนเป็นพิเศษ โดยมีการเพิ่มกำลังเจ้าหน้าที่ตำรวจท่องเที่ยวในพื้นที่สำคัญ พร้อมทั้งตั้งศูนย์ประสานงานร่วมกับสถานทูตจีน เพื่อให้ความช่วยเหลืออย่างทันท่วงที

จากข้อมูลของสมาคมธนาคารไทย คาดว่าการท่องเที่ยวที่ฟื้นตัวนี้จะช่วยหนุนให้ผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) ของไทยในปี 2567 ขยายตัวได้ถึง 3.5% ซึ่งสูงกว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้