วัดพระเชตุพนวิมลมังคลาราม หรือที่รู้จักกันในชื่อ วัดโพธิ์ เป็นหนึ่งในวัดสำคัญและเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางวัฒนธรรมที่โดดเด่นที่สุดแห่งหนึ่งของกรุงเทพมหานคร วัดแห่งนี้มีชื่อเสียงจากพระพุทธไสยาสน์หรือพระนอนองค์ใหญ่ ซึ่งมีความยาวถึง 46 เมตร และสูง 15 เมตร นับเป็นพระพุทธรูปปางไสยาสน์ที่ใหญ่ที่สุดในกรุงเทพฯ และเป็นหนึ่งในสัญลักษณ์สำคัญของประเทศไทย
ประวัติความเป็นมาและความสำคัญของวัดโพธิ์
วัดพระเชตุพนวิมลมังคลารามสร้างขึ้นในสมัยรัชกาลที่ 1 แห่งกรุงรัตนโกสินทร์ โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเป็นวัดหลวงและเป็นที่ประดิษฐานพระพุทธรูปสำคัญ ต่อมาในสมัยรัชกาลที่ 3 ได้มีการบูรณปฏิสังขรณ์ครั้งใหญ่ และทรงโปรดเกล้าฯ ให้รวบรวมความรู้ด้านต่างๆ เช่น วรรณกรรม ศิลปะ โบราณคดี และการแพทย์แผนไทย โดยเฉพาะการนวดแผนไทย ซึ่งจารึกไว้บนแผ่นศิลาและประดิษฐานไว้ทั่วบริเวณวัด จนได้รับการยกย่องให้เป็นมหาวิทยาลัยแห่งแรกของไทย
พระพุทธไสยาสน์องค์ใหญ่และสิ่งที่น่าสนใจ
พระพุทธไสยาสน์หรือพระนอนองค์ใหญ่ที่วัดโพธิ์ เป็นพระพุทธรูปปางโปรดอสุรินทราหู องค์พระมีขนาดใหญ่โต ภายในพระบาททั้งสองข้างประดับด้วยมุกและภาพมงคล 108 ประการ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ตามคติความเชื่อทางพุทธศาสนา นอกจากนี้ วัดโพธิ์ยังมีพระเจดีย์สำคัญ 4 องค์ คือ พระมหาเจดีย์สี่รัชกาล ซึ่งเป็นเจดีย์ทรงระฆังขนาดใหญ่ ประดิษฐานอยู่บริเวณมุมทั้งสี่ของพระอุโบสถ
มรดกโลกทางวัฒนธรรมและการนวดแผนไทย
ในปี พ.ศ. 2551 องค์การยูเนสโกได้ขึ้นทะเบียน "วัดพระเชตุพนวิมลมังคลาราม" เป็นมรดกโลกทางวัฒนธรรม โดยมีเกณฑ์การพิจารณาจากการเป็นแหล่งรวมความรู้ด้านต่างๆ ที่ทรงคุณค่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งการนวดแผนไทย ซึ่งได้รับการยอมรับในระดับสากล ปัจจุบันวัดโพธิ์ยังคงเป็นศูนย์กลางการเรียนการสอนนวดแผนไทยที่สำคัญ โดยมีโรงเรียนนวดแผนไทยวัดโพธิ์ที่เปิดสอนทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ
การเดินทางและข้อมูลสำหรับนักท่องเที่ยว
วัดพระเชตุพนวิมลมังคลารามตั้งอยู่บนถนนมหาราช แขวงพระบรมมหาราชวัง เขตพระนคร กรุงเทพฯ เปิดให้เข้าชมทุกวันตั้งแต่เวลา 08.00-18.30 น. ค่าเข้าชมสำหรับชาวไทย 100 บาท ชาวต่างชาติ 200 บาท นักท่องเที่ยวสามารถเดินทางโดยเรือด่วนเจ้าพระยามาลงที่ท่าช้าง หรือใช้บริการรถประจำทางสาย 1, 3, 6, 9, 15, 19, 30, 32, 33, 39, 53, 59, 64, 65, 70, 80, 82, 91, 123, 201, 203, 503 และรถไฟฟ้า BTS ลงที่สถานีสนามไชย แล้วต่อรถประจำทางหรือแท็กซี่
